Entrevista com Ryan Baird-Van Woerkom, o LEGO Designer responsável pelo 43242: Snow White and the Seven Dwarfs' Cottage

Juntamente com outras páginas ligadas ao hobby LEGO, tive a oportunidade de entrevistar Ryan Baird-Van Woerkom, o LEGO Designer responsável pelo 43242: Snow White and the Seven Dwarfs' Cottage.

Com base nos comentários dos fãs nas redes sociais, ou mesmo curiosidade nossas, foi possível colocar algumas perguntas a Ryan, que de forma muito muito simpática, respondeu a praticamente tudo, como a escolha do tipo de figuras, de a casa não ter fundo, a não inclusão do caçador, entre outras.

Ficam aqui algumas das ideias mais importantes retiradas da entrevista:

Como foi a preparação para projectar este set? A inspiração veio apenas do filme, ou existiram outras fontes?

- Disney+ e ver o filme. Aproveitei e vi o filme com a minha filha, que me foi dando alguns inputs sobre o que o gostaria de ver no set. E isso foi algo que também pedi aos meus colegas designers.

Foi feito um pedido para tentar obter alguns documentos da própria Disney, no entanto isso não foi possível. Mas acabei por ver alguns documentários da empresa que também me ajudaram bastante.

Durante o processo de design, houve alguma grande mudança na estrutura? Alguma vez foi equacionado um modelo completamente fechado?

Sim, claro que sim, isso foi bastante discutido entre a equipa. Inclusive até falei com Jamie Berard para saber a sua opinião. E a linha de raciocínio foi tentar perecer onde isto seria usado: um modelo para integrar num display, como os modulares, ou algo como Winter Village, com conjuntos com uma frente bastante bonita e interiores detalhados, onde se pode facilmente rodar o modelo para os mostrar e até brincar. E foi com base neste último que tomámos a decisão de o deixar aberto, tal como acontece com os castelos que temos da Disney.

Já para não falar que fechar o modelo iria encarecer o set, e isso era algo que não queríamos fazer.

Existem peças novas, ou com cores novas?

Como peça nova, a Round tile 2 x 2 Half Circle Extended, usada como cabeceira nas camas. Poderíamos ter usado apenas um round tile 2 x 2, mas tínhamos uma slot livre para criar uma nova peça, e assim foi. Temos também duas novas barbas, uma longa e uma mais curta, e um chapéu novo. Já existia um muito bom nas collectible minifigures, e achámos que se poderia fazer outro. Existem mais algumas, mas para ser sincero, a New Elementary até deve ser a página indicada para saber isso (risos).

Qual é o teu top 3 de pormenores ou construções neste set?

Adorei fazer as cadeiras detalhadas, e o caixão de vidro...mas no geral, todos os interiores do set.

Que easter egg conseguiste incluir e que gostaste mais?

A meia. E é curioso, porque num frame do filme está apenas uma meia, mas noutro já estão várias meias penduradas. Fiquei indeciso sobre que opção incluir , e optei pela primeira...mas no entanto decidi incluir outra, o par desta, escondido no sótão e com uma aranha a olhar para ela.

Há também o pormenor do rato. Durante algum tempo esteve incluído no design, mas por algum motivo parecia-me que não ficava ali bem...então coloquei apenas uma fatia de queijo, e um arco, para fazer um buraco e  simbolizar o seu esconderijo.

Houve mudanças entre os primeiros sketches e o modelo final?

Sim. O primeiro modelo até era completamente fechado, mas isso foi rapidamente posto de parte, já que à medida que ia colocando mais detalhes nos interiores, o acesso aos mesmos eram cada vez mais difíceis. Algo que foi adicionado a meio foi as hinges que permitiram abrir o modelo ao meio. E isso foi feito porque queria colocar a Branca de Neve a fazer a tarte, e a Bruxa a "espiar" para lhe depois dar uma maçã.

Relativamente às minifiguras, foi equacionada a utilização da peça do Pinóquio para as caras dos anões?

Boa pergunta. Essa peça nunca foi equacionada, no entanto foi bastante discutida a inclusão de narizes nos anões. A equipa de design testou algumas soluções, até foram impressos alguns protótipos, mas ficaram com um aspecto algo estranho.

Tendo em conta que a LEGO não costuma colocar narizes nem orelhas nas suas figuras, a não ser que seja algo muito marcante (como por exemplo as orelhas do Dupey (Dunga), optámos por não colocar nenhuma referência, algo que já se tinha feito também com a própria bruxa, ou com a minifgura de Carl, no ano passado com a casa de "Up".

A Disney é um dos parceiros mais antigos da LEGO, no que toca a IP's. Como foi trabalhar com eles? Houve algum pedido especial que eles tenham feito?

Excelente pergunta. Por acaso até é um prazer trabalhar com a Disney, especialmente em modelos tão detalhados como este, já que eles adoram ver todos os pormenores que conseguimos incluir. Por vezes podem dar uma ou outra sugestão, mas no caso deste set não houve nada em particular pelo menos que me ocorra.

Quais foram os maiores desafios em projectar este set? Existe alguma coisa que tivesses gostado de incluir mas não tenhas conseguido?
Bem, costumo dizer na brincadeira, que se fosse por mim teria incluído um exército de esquilos. Se tivesse tido mas budget, teria sido isso que eu incluiria. (risos)
Também houve uma altura em que esteve um veado no set, mas acabámos por tirar para poder fazer o poço dos desejos, que era mais icónico e achámos ser interessante como a primeira construção no set.

Normalmente a equipa de Design trabalha em equipa na elaboração de um set. Como foi com este? Recebias muitos inputs de colegas, tiveste a liberdade total para fazer as tuas escolhas?
Neste caso eu fui o principal responsável pela execução, mas trabalhei de perto com colegas responsáveis pelo design de peças e de graphic designers, que foram muito importantes.
Um dos pontos onde houve maior conferência entre nós foi a melhor maneira para conseguir colocar todos os pormenores dentro da cabana, e os telhados. Estes podem representar uma construção algo tediosa, mas acho que o aspecto final é muito bom!

Relativamente às minifiguras, foi considerada a inclusão do caçador ou uma versão alternativa para a bruxa, onde se pudesse transformar em Rainha, por exemplo?

Para ser honesto, o caçador nunca esteve em cima da mesa. É verdade que o próprio filme é um pouco sombrio, mas a cena do caçador em particular é bastante negra... incluir uma personagem com uma faca poderia ser algo macabro, e queríamos focar-nos nos aspectos mais mágicos. Relativamente à versão da rainha, ela apareceu numa collectible minifigures series e quisemos mantê-la exclusiva nesse tema. Alem disso, a rainha nunca surgiu nessa forma junto à cabana, mas apenas como bruxa.

Foi pensado colocar alguns easter eggs a fazer referências a outros filmes da Disney?

Não, não foi considerado e geralmente não fazemos isso, a única excepção terá sido o castelo Disney, que apesar de ser considerado como o Castelo da Cinderela no Walt Disney World, a ideia era colocar várias personagens e a fazer referências a outros filmes.

Aqui quisemo-nos focar apenas da Branca de Neve.

O novo chapéu do anão também aparece no Medieval Market. Podemos assumir então que não se trata de um elemento ligado a um IP e que poderá aparecer no Pick a Brick?

Sim, esse foi um elemento criado por nós e vimos logo que poderia ser uma peça genérica usada noutros temas, como o medieval. Se é verdade que em bright light orange pode não ser muito útil, acredito que em sand green seja de mais fácil utilização...e suspeito que iremos ver mais vezes esta peça.
As novas barbas também são genéricas, embora honestamente não saiba se estão a ser utilizadas em mais conjuntos. 

Falou-se anteriormente no aparecimento de peças em novas cores. O half round brick 1 x 2 em reddish brown foi pensado exclusivamente para este set ou foi uma coincidência?

Sim, e obrigado por fazeres referência a isso, fiquei a pensar nessa peça depois da outra pergunta. Sim, temos o Round Brick 1 x 2, pela primeira vez em reddish brown. Era algo que já queria ter usado há muito tempo, e originalmente era para ter surgido no "lava-loiças", mas assim que foi adicionado a função das hinges para abrir o set, passou a fazer todo o sentido por causa dos pilares.

As figuras da Branca de Neve e da Bruxa, são exactamente iguais às que surgiram noutros sets, ou existe alguma diferença?
Sim, são exactamente iguais. E temos a sorte de ter uma equipa de design tão talentosa porque pensam em tudo. Nicky ao projecto a Branca de Neve que surgiu no Castelo da Disney, colocou uma dupla face onde ela está a dormir, pesa não exista nenhum local para ela o fazer. Só fazemos novas minifiguras quando é necessário adicionar algum pormenor importante, mas as personagens criadas para esse set foram tão detalhadas, que não foi necessária nenhuma alteração.

Relativamente à fonte de inspiração, faz parte do acordo com a Disney não fazer referências aos novos filmes?

Boa pergunta. Normalmente o que acontece, se a Disney está a lançar um novo filme, como os live actions, nós podemos lançar um set com base nessa personagem, mas geralmente será sempre associado aos filmes originais, seja feito com minifiguras ou minidolls. Fazemos isso porque a primeira versão que os pais viram deverá ter sido sido a original, e mesmo as crianças, muito possivelmente também terão visto primeiro as versões originais. Poderá ter existido uma ou outra excepção, como o set da Pequena Sereia (concha), mas geralmente será sempre baseado no primeiro filme.

Alguns designers colocam algumas apontamentos nos seus sets, uma espécie de marca pessoal. Também o fizeste neste set?
Boa pergunta! Nunca tinha pensado nisso...e embora sim, haja alguns colegas meus que o fazem, nos temas de IP's somo encorajados para não o fazer muito, porque o foco devo ser o modelo e não o designer.

No entanto, agora que pensei nisso, existe uma construção que já usei noutro set, creio que no calendário de advento de Harry Potter de 2020 - A meia que fica pendurada na chaminé. Querem ver que este é o meu cartão de visita? Começo a questionar tudo (risos).

Apenas como curiosidade, O príncipe Florian na caixa deste set apenas está referenciado como "príncipe"...enquanto que no castelo da Disney por exemplo, já aparece como "Príncipe Florian". Porquê?

Aahahah, apanhaste-nos com essa! Isto realmente começou com o set do castelo, pois apercebemo-nos que são poucas as pessoas que sabem o nome deste príncipe (se não estou em erro, o nome dele nem é mencionado no filme). Muitos dizem que é "Prince Charming", quando na realidade esse é o da Cinderela.
No castelo decidimos colocar o nome dele, mas por algum motivo, neste set já aparece apenas como "prince". Não sei se foi uma questão interna ou um pedido da Disney.

O que é que esperas que os fãs sintam enquanto constroem este set? Existe alguma coisa que gostasses de dizer/apontar?

Apenas que se divirtam tanto ao construir quanto eu gostei de o projectar, e tenham atenção a todos os pormenores e detalhes que foram incutidos no set.

Quanto tempo demorou o conjunto a ser concluído, desde o momento em que o briefing foi entregue à equipa?

Por vezes temos projectos e conceitos pensados há muito tempo, mas que por um ou outro motivo ficam na "prateleira" há espera da altura perfeita para serem trabalhados, por vezes 5 ou 10 anos...e outras vezes, é super rápido. Normalmente, o tempo médio será talvez um ano.

Neste caso em particular, se não estou em erro, foi um bocadinho mais que um ano a trabalhar nele, creio que comecei no final de 2021...por isso sim, ano, ano e meio.

Nesse tempo, houve alguma parte em que tenhas trabalhado com mais alguém? O telhado, por exemplo, é super detalhado...

Sim, essa parte em particular foi desafiante. O conceito inicial era muito simples, apenas plates com alguma textura...mas depois juntei alguns dos meus amigos designers que gostam muito de construções medievais...e eles diziam que parecia a cabana, mas ainda não estava no "ponto"...
Então testei várias soluções, e levava-as para lhes mostrar...até ter chegado a esta versão, com um aspecto muito orgânico e com um certo volume...mas depois fiquei a pensar "será que estou a atribuir demasiadas peças a esta zona da construção?"
No entanto, olhei para o design e vi que metade do set...é telhado! Por isso sim, acho que vale a pena todo este detalhe. Alguns podem considerar algo entediante...outros terapêutico...eu vejo um bocado de ambos. 

... e agradecemos muito que tenham dividido as wedges, esquerdas num lado e direitas noutro!

Sim, tivemos em consideração isso! São realmente muitas peças e é perfeitamente normal as pessoas enganarem-se, por isso até adicionámos um par delas (esquerdo e direito) extra.

Quem é que vês ser o principal "target" para o set? Crianças ou adultos?
Boa pergunta!
Creio que é para todos, mas claro que tendo em conta o preço, e a idade do filme, de certa forma sabemos que será mais acessível para os adultos e eles verão este conjunto com outros olhos. Mas foi pensado também para os mais novos, pois há pormenores que sabemos que os adultos vão querer mostrar aos filhos, como o telhado removível e os respectivos interiores ...e sabemos que os miúdos vão querer brincar com as figuras e colocá-las a fazer coisas dentro da casa.

Ainda bem que mencionaram que há duas wedges extra, quando construí o set sobraram-me duas e estava a dar em doido a pensar que me tinha enganado em alguma coisa.
(Risos)
Pois, isso é algo que infelizmente não conseguimos colocar nas instruções, do género" olha, sobram mesmo estas peças, por isso não se preocupem, está tudo bem e estão a ir bem!" (mais risos)

Em algum ponto foi considerado usar minidolls em vez de minifiguras?

Excelente pergunta! De facto o nosso portfólio Disney é um bocado misturado, com alguns sets a terem minifiguras e outros minidolls, por isso essa discussão surge sempre quando um set é pensado.
No meu caso, prefiro sempre  as minifiguras, talvez pela parte da nostalgia, mas também sei que há muitos fãs que as colecionam. 
Para este set, creio que sempre foi pensado em ter minifiguras, visto ser um conjunto 18+. Para esta faixa etária, os sets são quase sempre projectados com este tipo de minifiguras, enquanto que as minidolls são pensadas para uma faixa etária mais baixa.

Por fim, podemos esperar outro grande set deste género da Disney nos próximos meses?

Espero mesmo que sim! Claro que não posso especular, mas sabemos que existe um grande "apetite" dos fãs para este tipo de sets, e há pessoas que olham para os comentários dos fãs para saber o que eles querem e esperam...e uma dessas pessoas sou eu!  (risos)
Por isso, se existirem coisas que gostavam que fosse feito em LEGO, podem dizer-me a mim agora, claro, mas também o podem deixar nos pequenos inquéritos que aparecem em link nas instruções dos sets